2º CENSO NACIONAL DE CONTAMINACIÓN COSTERA

RESUMEN:

En el año 1995, Fundación Patagonia Natural realizó el 1º Censo de Contaminación Costera
de la República Argentina. Para lograrlo, contó con el acompañamiento voluntario de ONGs, gobiernos municipales y provinciales de los estados que cuentan con litoral marítimo, instituciones académicas y de investigación, y miles de argentinos de distintas edades, diversos oficios y múltiples profesiones. El 3 de septiembre de aquel año, 3219 personas relevaron 2110 kilómetros de costa marítima. Los voluntarios registraron los datos sobre basura hallada en la zona intermareal, en planillas elaboradas para tal fin.

Fundación Patagonia Natural está abocada a la tarea de replicar aquella experiencia en Septiembre
de 2007, convocando nuevamente a voluntarios preocupados por el impacto de las actividades
antrópicas sobre el frágil ecosistema costero. A partir de la re-edición de esta experiencia,
se estima que una frecuencia bi-anual del Censo de Contaminación Costera sería adecuada
para obtener datos que permitan actualizar el diagnóstico sobre el estado del sistema costero,
y que, de ser necesario, permitan redefinir políticas públicas y acciones privadas para su
remediación y conservación.
Se trabajará para lograr la máxima difusión del evento, con el objetivo de que la comunidad de
todo el país se involucre y comprometa con la situación ambiental de un ecosistema que se
extiende a lo largo de casi 4.000 Km. de territorio argentino. Asimismo, compartir una jornada
de trabajo voluntario con varios miles de personas para conocer mejor parte de nuestra realidad
ambiental es un fuerte estímulo al perfil más solidario y comprometido de la sociedad.

+ info:

FUNDAMENTACIÓN:

El 1º Censo de Contaminación Costera, realizado el 3 de Septiembre de 1995, aportó datos
de gran valor acerca del nivel de contaminación costera que si bien se percibía como importante,
nunca había sido medida en un mismo día a lo largo de la zona intermareal de nuestro extenso
litoral marítimo. Se pudo evaluar el tipo y procedencia de la basura acumulada en las playas,
y se cuantificó la presencia de aves marinas y costeras con petróleo. Dado que la mayoría de las
aves marinas utilizan las costas para anidar y procrear, pero mantienen un importante ritmo de
incursiones al mar para obtener alimento, son un claro indicador de la presencia de contaminación
por hidrocarburos ya que tarde o temprano la mancha y el ave se encuentran. Este último
dato tuvo una importancia superlativa a la hora de redefinir la ruta de los buques de transporte
de crudo, para alejarlos varias millas de la costa y mitigar el efecto, sobre la fauna y la flora, de
potenciales derrames.

Al mismo tiempo, la experiencia aportó otra información tan valiosa como aquella: demostró que
los pobladores costeros estaban dispuestos a caminar tramos de su territorio para medirlo, tantearlo,
evaluarlo, conocerlo. Miles de voluntarios se comprometieron con la propuesta de relevar
la zona costera, con la expectativa de que los datos obtenidos permitieran diseñar estrategias
para mejorar su calidad ambiental.
Es grave que una comunidad se habitúe a la contaminación, al punto de percibirla como aspecto
intrínseco del paisaje. Lo cierto es que la cotidianeidad no mitiga sus efectos.

Es bueno, entonces, recordar que contaminación significa “todo cambio indeseable en las características del aire, agua o suelo, que afecta negativamente a los seres vivos del planeta; estos cambios se generan, principalmente, por acción del ser humano”.
La basura, es decir la acumulación de residuos sólidos, es uno de los rasgos de contaminación de
mayor presencia a escala mundial. Por otro lado hay una tendencia a que las poblaciones se radiquen
en las costas del mundo, siendo éstas las zonas de mayor riqueza productiva. Estas dos cara cterísticas, juntas, demuestran el serio riesgo que corre el ecosistema de la zona costera: creciente
impacto antrópico por alto desarro llo regional, y creciente contaminación.

Durante milenios, las poblaciones eligieron el inmenso mar como destino final de sus desperdicios.
Pero que sea inmenso no significa que sea infinito. El crecimiento de la población mundial,
y las actividades asociadas a su desarrollo no siempre sustentable, arrojan datos estremecedores.
En el año 2002, durante la “Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible” realizada en Johannesburgo,
Sudáfrica, los estados participantes subrayaron la necesidad de promover la conservación de los océanos, en vistas de que su biodiversidad está siendo mermada drásticamente por el aumento y descontrol de las actividades humanas. A modo de ejemplo, podemos decir que cada año, el océano recibe el vertido deliberado de 2 millones de toneladas de contaminantes.
Además de la basura vinculada con actividades industriales y asentamientos urbanos, el vertido
de hidrocarburos al medio marino siempre tiene impacto negativo sobre los ecosistemas, dañando
de modo irreversibles grandes poblaciones vegetales (praderas de algas sobre las que sedimenta
el hidrocarburo) y de especies animales (principalmente aves marinas, como el pingüino).
Esta contaminación puede llegar al ser humano a través de la ingesta de especies filtradoras, como ciertos moluscos.

En la costa marítima argentina hay aproximadamente 40 asentamientos poblacionales de distinta
envergadura, desde pequeños poblados como Oriente o Rada Tilly, hasta grandes ciudades como Mar
del Plata, o Comodoro Rivadavia. Millones de argentinos viven sobre el frágil ecosistema costero, y otros varios millones lo visitan cada año con fines turísticos, laborales y recreativos.Se trata de una extensa zona del país que genera un alto impacto económico y ambiental a través de sus diversos perfiles, como
la actividad portuaria, la pesca, la extracción de hidrocarburos, el turismo, etc. Recostadas sobre la rivera, tanto las grandes como las pequeñas ciudades han desarro llado otros tantos basurales, la mayo ría de los cuales sigue estando a cielo abierto.

El mar argentino es zona de navegación de buques de distintas banderas que llevan a cabo actividades
también diversas, pero que tienen ciertos factores en común: así como los asentamientos
costeros y como las industrias radicadas en tierra, generan efluentes industriales y patogénicos,
residuos sólidos, derrames.

¿Cuáles son las propuestas más acertadas para mejorar la situación ambiental de la zona costera?
¿Sobre qué parámetros habría que diseñar una estrategia de crecimiento que garantice la sustentabilidad del medio ambiente? ¿Cuáles son las actividades que mayor impacto negativo están generando sobre nuestras costas? ¿Qué trae y deja cada marea sobre las playas? ¿De dónde vienen esas toneladas de basura que el océano deposita sobre zonas intermareales, alejadas varios kilómetros de las ciudades costeras? ¿Cuántas aves marinas llegan empetroladas a la costa?¿Cómo se puede empezar a responder estas preguntas?

Once años después del 1º Censo Nacional de Contaminación Costera, es necesario actualizar la información para comenzar a elaborar las respuestas que el ambiente costero requiere.

Fundación Patagonia Natural convoca nuevamente a las organizaciones no gubernamentales interesadas en el tema, a voluntarios, a gobiernos municipales y provinciales, a instituciones académicas y organismos nacionales, a realizar en forma conjunta el 2º Censo Nacional de Contaminación Costera, previsto para fines del mes de Agosto del año 2007.

Se propone, asimismo, fortalecer los mecanismos de trabajo articulado inter-sectorial, inter-jurisdiccional e interdisciplinario, de tal modo que se repita el Censo Nacional con frecuencia bi-anual.
Es decir que se espera realizar el 3º Censo en el año 2009.