En un mundo de constante cambio y con una población humana en activo crecimiento, la preocupación por el deterioro ambiental ha pasado de ser preocupación de unos pocos a convertirse en una causa cada vez más compartida. Sin embargo, el sistema formal de áreas Naturales protegidas solo alcanza en la actualidad a algo menos del 5% de la superficie del país. De este modo, la defensa de zonas de amortiguación constituye una gran oportunidad para mejorar esta proporción.

FUNDACIÓN PATAGONIA NATURAL realiza y promueve diversas actividades de conservación en el establecimiento La Esperanza, con el anhelo de que se constituya como un modelo a seguir por las comunidades más próximas.


Re-conocer
En Febrero de 2003 se produjo un incendio en la zona que afectó aproximadamente unas 100 ha -un 1,6 % de la propiedad. No se registraron grandes pérdidas en el Refugio, pero sí en los campos vecinos, es decir, sin duda, una gran pérdida para la biodiversidad del área.

Un año después, ya se observaba una rápida recuperación de la zona afectada y gran cantidad de fauna presente en ella.

Esta región es sensible a cualquier factor antrópico que se pudiera ocasionar, por lo que es necesario gran protección por parte de los pobladores.

Durante el año 2003 se realizó un Relevamiento paisajístico y de biodiversidad que permitió determinar el estado de conservación en que se encontraba el área. Gracias a esta labor se posee información estandarizada de geografía, fauna y flora. Con estos resultados se zonificó el área en tres partes: una zona de uso, para la producción con menos restricciones; una zona de amortiguación, con restricciones moderadas; y una zona intangible para reserva natural exclusiva.

En Octubre de 2003, La Esperanza fue declarado Refugio de Vida Silvestre por la Dirección de Fauna. Desde entonces, se han intensificado y ordenado las actividades de conservación.

Actualmente, se están llevando a cabo dentro de La Esperanza proyectos de investigación para obtener información acerca del estado de las poblaciones de Guanaco y Puma.

Se han implementado nuevos métodos de toma de datos para el peón en el campo, como las planillas de ganado, de datos de lluvias y las planillas de novedades. A partir de la puesta en uso de estos métodos se pudo construir la primera base de datos detallada de lo acontecido.

Un Refugio
En la categoría de "Refugio de Vida Silvestre" es posible realizar actividades tanto de conservación como de producción.

En el pasado, producción y conservación habían sido tratadas en vértices opuestos. Se pensaba que se superponían, y que una indefectiblemente quedaba supeditada a la otra.

Hoy sabemos que se puede trabajar en equilibrio: lograr, por medio del manejo responsable de los recursos, su utilización sustentable. Y generar así un cambio cultural de la actitud hacia la conservación, es decir, que ya no sea vista en choque con la necesidad de desarrollo social.

En la dirección de "La Esperanza", intentamos demostrarlo.